Каждый день мы держим в руках привычный для нас предмет – ручку. Почему она называется шариковой? На её конце расположен шарик, который вращаясь, смачивается чернилами и оставляет след на бумаге.

Первая шариковая ручка появилась в 1888 году. Её изобрел скромный банковский служащий Джон Лауд. Однажды он увидел, как мяч, прокатившись по луже, оставил за собой мокрый след. Его изобретение представляло собой баллон с краской и подпружиненным шариком и предназначалось для нанесения меток на мешки и ящики. 

Джордж Сэффорд Паркер задался целью создать идеальную ручку, лишенную недостатков и через год запатентовал первую собственную модель. А Parker Pen Company была зарегистрирована только в 1892 году.

Современную шариковую ручку изобрёл венгерский журналист Ласло Биро в 1931 году и запатентовал в 1938 году. Вернувшийся после Первой мировой войны, начал искать свое место в жизни. Перепробовав медицину, гипноз, автогонки и работу в нефтяной компании, он остановился на журналистике. Совместно со своим братом Дьоргом, который был химиком, взялись за исправление недостатков перьевых ручек. Во время отпуска Биро показали опытный образец случайному незнакомцу Агустину Педро Хустому, президенту Аргентины. Ему очень понравилась ручка, и он предложил братьям открыть производство на его родине. 29 сентября, день рождения Биро, в Аргентине до сих пор отмечают, как день изобретателя, а шариковые ручки и сейчас там называют «Бироме»

А в 1953 году француз Марсель Бик усовершенствовал и несколько упростил конструкцию, получив в результате самую дешевую в производстве модель шариковой ручки, проще говоря, одноразовую, под названием «Bic Cristal».

В Советском Союзе шариковые ручки получили распространение в конце 60-х годов прошлого века.